Ce roman est d’abord une invitation au voyage dans un Londres géorgien reconstitué avec un souci du détail bluffant où affleure à chaque instant le talent de l’auteur, historienne et anthropologue. Un soir de 1785 l’armateur Hancock, jamais remis du deuil de sa femme et de la perte de son fils unique mort-né qui le hante comme un fantôme familier, reçoit la visite d’un de ses capitaines. Celui-ci lui amène la momie d’une sirène pêchée en mer de Chine contre laquelle il a échangé son navire! Une maquerelle des beaux quartiers va vite s’intéresser à l’affaire.
La Sirène, le Marchand et la Courtisane - Imogen Hermes Gowar - Traduit de l’anglais (Royaume-Uni) par Maxime Berrée – Belfond - 528 pages - 22€
François Rahier
François Rahier
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