Martin Reinhard, un vétérinaire dont le physique de rugbyman contredit l'état dépressif s'exile dans un hameau du Morvan. Un jour, la découverte d'une étrange tache bleue dans son champ de vision coïncide avec celle dont fait état sur Internet un homme en Côte d'Ivoire. Caractérisée par une violence incontrôlée, toute une série d'événements va peu à peu établir un lien entre ces phénomènes.
Flic fourbu, hacker mystérieuse, dans un festival de chapitres courts, l'intrigue nous balade entre le Morvan et le Mali, au contact d'une militaire témoin de cette sauvagerie inexpliquée.
Pierre-Olivier Capéran brouille les pistes entre réalisme et irrationnel et son roman est une formidable machine à suspense. On imagine la série qu'elle pourrait inspirer, tellement la construction renforce le sentiment d'inquiétude autour d'un complot potentiel, mêlant un zeste de fantastique à une affaire de secret défense.
Fuyant un mariage arrangé pour gagner Londres à la recherche de Jack Morris (Tom Varey), son amour perdu, Vivien Epstein (Agnes O’Casey), jeune coiffeuse issue d’une famille juive traditionnelle de la banlieue de Manchester, est prête à prendre tous les risques dans cette capitale en pleine effervescence du début des "sixties".
C’est aussi l’époque de la fondation par Colin Jordan (Rory Kinnear) du Mouvement National Socialiste (NSM), au discours radicalement antisémite, dont les membres se réunissent à Ridley Road, dans l’East End londonien, et organisent régulièrement de violentes attaques contre la communauté juive.
Vivien vient de trouver un emploi de coiffeuse à Soho lorsque, témoin d’un rassemblement du mouvement néo-nazi, elle aperçoit Jack au sein de leurs rangs. Déçue et malheureuse, elle décide d’entrer dans la lutte antifasciste, par l’intermédiaire de son oncle, Soly Malinovski (Eddie Marsan), chauffeur de taxi, qui dirige un groupe juif de résistance, le Groupe 62, réseau formé pour contrer les activités des groupes néo-nazis, en dispersant leurs réunions et en les infiltrant.
C’est cette mission qui va être confiée à Vivien: gagner la confiance des dirigeants du NSM et si possible séduire leur chef, le glaçant Colin Jordan. Mission d’autant plus périlleuse que Vivien découvre bientôt que Jack est, au sein du NSM, un agent "undercover" du Groupe 62.
"Ridley Road" est l’adaptation du roman éponyme de Jo Bloom, paru en 2014, inspirée de faits historiques réels, en témoignent ces images d’époque s’immisçant par moments dans le récit. Si Vivien et sa famille appartiennent à la fiction, de nombreux personnages de la série empruntent à la vie et à l’engagement de certains membres non fictifs du Groupe 62.
Même si le scénario prend quelques "libertés d’invraisemblance", la série est brillante, palpitante, portée par la formidable Agnes O’Casey, une Vivien ni espionne aguerrie ni figure héroïque conventionnelle, se transformant de jeune brune timide et réservée en une incroyable femme-double hitchcockienne, Mata-Hari péroxydée.
Immergée dans les décors superbement restitués du "Swinging London", avec sa mise en scène intense, pleine de rebondissements et évitant tout manichéisme, "Ridley Road" nous plonge dans un pan d’histoire anglaise méconnu de l’après Seconde Guerre mondiale.
Ridley Road – 1 saison, 4 épisodes (57 mn) – Canal + - **** Créée par Sarah Solemani Réalisée par Lisa Mulcahy Avec Agnes O’Casey, Tom Varey, Rory Kinnear, Eddie Marsan, Will Keen, Tracy-Ann Oberman, Samantha Spiro, Rita Tushingham, Julia Krinke Alain Barnoud
Kate est une épouse volage. On est en droit de le penser quand on la découvre dans cette chambre 706 avec son amant, James. Mais quand un groupe terroriste fait irruption, prend l'hôtel en otage et l'isole du reste du monde, c'est pour la jeune femme l'occasion d'une parenthèse introspective sous haute tension.
Qui est ce James avec lequel elle prend du bon temps? Qu'en est-il de son amour pou Vic, son mari, et pour les deux enfants qu'elle a eus? Le rendez-vous avec la mort progresse, étage après étage. Kate se délivre par tranche, coupable et déjà victime. Un tourment délicieux parce que la noirceur de l'épilogue parait inéluctable.
Dans la chambre 706 - Ellie Levenson – Traduit de l'anglais (GB) par Diniz Galhos – Calmann-Lévy noir – 430 pages – 22,90€ - *** Lionel Germain
