L'homme existe. Il s'appelle Philippe Petit et il s'est bien promené sur un fil tendu entre les Twin Towers le 7 août 1974. Mais si le funambule n'est pas le héros de Colum McCann, le funambulisme littéraire caractérise cette œuvre qui traverse un moment de l'histoire américaine en tissant le destin de personnages anéantis ou sublimés par le malheur.
De ce patchwork émerge la figure du mystique introverti à la recherche d'une humanité perdue dans les bordels de New-York, celle des mères dont les fils sont morts au Vietnam, le choc des couleurs et des cultures entre Park Avenue et le Bronx, et la fragilité du lien qui retient ses âmes au bord de l'abîme. Magnifique.
Et que le vaste monde poursuive sa course folle – Colum McCann – Traduit de l'anglais (Irlande) par Jean-Luc Piningre – 10/18 – (2016) – 476 pages – 8,80€ - (Première édition française chez Belfond en 2009) - *****
Lionel Germain