C'est en tapant à la machine pour les studios que Mary Hauenstein, née en 1919 et morte en 1971, a eu l'idée, planquée sous le pseudonyme ambigu de Marty Holland, de pondre son premier polar en 1945 à Hollywood. Ses "anges déchus" deviendront "Le Resquilleur" en 1955 à la Série noire. Le "bad guy" en question s'appelle Eric Stanton, jeune homme roublard et cupide, pas sympathique du tout. Il débarque sans un rond à Walton, une petite ville californienne en pleine guerre (la Seconde) après avoir échappé à la mobilisation grâce à ses pneumonies d'enfance. Il a très vite le projet d'escroquer une jeune rentière, Emmie, pour se faire la malle avec la serveuse, Stella. Mais Stella est assassinée et un super flic est convaincu de sa culpabilité.
Dans "Lourd de menaces", l'Australienne Estelle Thompson née en 1930, impose un cauchemar à son héroïne, Ann Kendall, victime d'un accident et persuadée à son réveil qu'il s'agit d'une tentative de meurtre. Une famille entière, charmante, riche et paisible, forme le lot de suspects autour d'Ann Kendal bloquée dans la maison. La peur nourrit un gentil suspense dans les faubourgs de Brisbane.
Britannique née en 1924 et morte en 2012, Margaret Yorke s'est illustrée dans sa jeunesse en s'engageant dans la Navy. Elle a publié plus d'une quarantaine de romans dont des polars qui lui ont valu un prix en 1999. Val McDermid a dit d'elle qu'elle "avait trempé sa plume dans l'acide". On peut le vérifier avec le titre français de cette série noire de 1979, "Ne vous y frottez-pas!". Une fille moche, plus très jeune, s'invente une autre vie mondaine pour rompre avec son existence auprès de sa mère infirme et exigeante. Au cours d'une de ses fugues, elle est le témoin d'un meurtre et va devoir échapper aux assiduités malveillantes de l'assassin. Pessimiste. Et forcément le meilleur des trois…
Le Resquilleur – Marty Holland – Série noire (1955) - **
Lourd de menaces – Estelle Thompson – Série noire (1970) - **
Ne vous y frottez-pas! – Margaret Yorke – Série noire (1979) - ***–
Lionel Germain