En 1949, à peine sortis du cauchemar de la seconde guerre mondiale, certains hommes n'ont pas eu le temps de défaire leur paquetage. Il fallait embarquer pour l'Indochine qui se rêvait déjà en Vietnam. A partir d'un deuil contemporain, celui de Simone, le narrateur d'Adrien Genoudet va chercher à percer le secret d'une "tunique bleue", habit traditionnel que Paul avait envoyé à sa femme.
Disparu dans la tourmente de cette guerre, Paul ressurgit grâce à la correspondance que le couple avait échangée. Ainsi qu'un autre personnage complexe qui se dessine peu à peu et qu'on découvre sous le nom de Tilleul. Dans ce puzzle où la violence pulvérise le rapport au monde du temps de paix, Adrien Genoudet donne à voir la face cachée de l'homme perdu dans la meute.
"Tilleul se disait que ça avait sans doute toujours été comme cela, la guerre, une danse douteuse de corps élastiques où chacun cherche à faire bonne figure alors que personne n'y comprend rien."
Nancy-Saïgon – Adrien Genoudet – Seuil – 304 pages – 21€ - ****
Lionel Germain