Le roman de Amy Jo Burns fait surgir un décor d'un autre temps, coincé aux pieds des Appalaches, portion de cette Rust Belt où la rouille du désert industriel semble aussi corroder l'âme des hommes.
Wien est la fille d'un pasteur. Il élève les serpents, et la dîme ne suffit pas à nourrir sa famille. Ruby, son épouse, est cette femme sans histoire que convoque le titre, contrainte au silence comme sa meilleure amie Ivy, mariée elle à un ivrogne. Entre ces deux-là, l'amitié ressemble à l'amour. Et le magnifique roman d'Amy Jo Burns est une reconstitution de cette "histoire" dont Wien, bousculée dans son enfance et son propre assignement, va tenter de faire fructifier l'héritage.
Les femmes n'ont pas d'histoire – Amy Jo Burns - Traduit de l'américain par Héloïse Esquié – Sonatine – 304 pages – 23€ - ****
Lionel Germain