Avec "L'Affranchie", Claudia Cravens, jeune autrice américaine diplômée en littérature, signe un premier roman plein de fougue féministe. Dans le Far-West où la brutalité imprime sa marque au pays en train de se construire, Bridget est une jeune femme livrée à la loi d'un bordel tenu par d'autres femmes.
Le Buffalo Queen a ses clients privilégiés, shérif ou médecin, mais si Bridget refuse de se laisser "apprivoiser" par un homme, c'est parce qu'elle découvre une liberté nouvelle dans la sensualité qu'elle partage avec les autres prostituées. Pour éviter tous les clichés qui menacent l'intrigue, Claudia Cravens déplace les enjeux de violence au cœur de cette tribu de femmes. Un roman âpre et radical sur la légende de l'Ouest au féminin.
L'Affranchie - Claudia Cravens – Les Escales – 352 pages – 23€ - ***
Lionel Germain