Grand Prix de Littérature policière en 1976 pour "Les Sirènes de minuit" publié dans la collection "Sueurs froides" de Denoël, il obtiendra en 1980 le Prix Mystère de la Critique pour "La Bavure" chez le même éditeur.
Art subtil qui s’apparente à celui du funambule pirouettant au-dessus du vide, la nouvelle est bien autre chose qu’un roman court. L’imagination féconde de Coatmeur ressemble à une longue nuit où les cauchemars se superposent. Tendresse meurtrière d’un père pour son fils irrécupérable, horreur criminelle d’une nuit de noces, coup de pouce halluciné du destin qui vous débarrasse d’un gêneur ou rébellion fatale du fils modèle contre un père tyrannique, les contours du bien et du mal sont brouillés. Parfois, comme dans “secret défense”, le lecteur s’installe au coin du feu pour un récit plus dense sur les tourments d’une confession. Un bonheur total.
Ballet noir - Jean-François Coatmeur – Albin Michel – 265 pages – 15€ - ***
Lionel Germain – Sud-Ouest-dimanche – Novembre 1999
Voir aussi l'hommage rendu sur le site de L'Oncle Paul.