Anaïs Pélier a elle-même exploré les Terres Australes qui sont au cœur de cette intrigue, entre polar et anticipation. Avec une morale de l'histoire: la marchandisation du monde à laquelle n'échappent ni la flore ni la faune sauvage.
On est en 2030 quand la France brade son patrimoine des Terres Australes et Antarctiques. En vendant l'île de la Possession, c'est un trésor naturel de l'Archipel Crozet qui est livré à la spéculation. Alors que les derniers chercheurs sont victimes d'une catastrophe, un des rescapés est reconverti en guide pour des milliardaires venus chasser les éléphants de mer en voie d'extinction.
D'un côté, les mécanismes d'une sélection naturelle impitoyable, de l'autre, la férocité du prédateur ultime. Anaïs Pélier réussit à faire entendre l'un de ses "pachas" des mers dont la lutte pour la vie rivalise de cruauté avec la perversité humaine. Et la voix bouleversante de ce grand mammifère marin confère au roman sa dimension de fable.
Mastodonte - Anaïs Pélier – Paulsen – 350 pages – 21€ - ***
Lionel Germain