Dans sa préface, Thomas Bauer qui a déjà écrit un ouvrage sur Henri Decoin, rappelle cette "dilatation progressive de la rêverie" évoquée par Gaston Bachelard. Une façon d'expliquer les quelques 150 pages consacrées aux quinze rounds de "Battling" contre Ralph Geiger, le champion d'Allemagne.
Ce roman paru en feuilleton avant d'être publié en 1926 par Flammarion, est d'abord le pari d'une caméra subjective embarquée dans la tête de Battling, poète animé par la haine de soi et la rage d'en découdre avec panache. On sait que le combat finira mal pour lui puisque Battling, désormais locataire d'une chambre en asile psychiatrique, est condamné à revivre jour après jour la séquence cruelle sur le ring. Une éternité pour compter jusqu'à dix.
Quinze rounds – Henri Decoin – Préface de Thomas Bauer – L'Arbre vengeur – 180 pages – 15€ - ***
Lionel Germain
Lionel Germain