Reflétant les idéaux scientifiques et techniques d’une époque travaillée par la crise, et aussi ses obsessions parfois déplaisantes, ce court roman paru à l’origine en 1938, met aux prises une expédition polaire américaine avec un extraterrestre belliqueux congelé depuis des millénaires. D’une rare maîtrise d’écriture, le texte sécrète l’horreur à l’état pur; là, nulle transcendance, le salut – mais pour combien de temps? – est dans l’élimination radicale de l’autre. Une œuvre qui inspira trois films, dont celui de John Carpenter en 1982, et, bien sûr, la série des "Aliens".
La Chose - John W. Campbell - Traduit de l’américain par Pierre-Paul Durastanti - Une heure lumière/Le Bélial’ - 118 pages - 9,90€ - ***
François Rahier – Sud-Ouest-dimanche – 24 janvier 2021
Lire aussi dans Sud-Ouest