Melchior est un commissaire de police qui vit dans un deux pièces rue du Château-des-rentiers à Fontenay. Sa femme Odile est morte. Sa petite amie Edith Mulot, la journaliste, a quitté la ville. Florence, la femme d'un ancien collègue victime d'un attentat du métro à Londres, le sollicite pour reprendre une vieille enquête sur la disparition d'un enfant. Vieux, fatigué mais soudain amoureux, Melchior est aussi l'apprenti romancier guère convaincu par "l'illusion du roman noir qui prétend au réalisme".
Sans nier la part du déterminisme dans l'émergence d'une œuvre, il préfère le travail de police buissonnière à la sécheresse d'un procès-verbal et conjugue avec un malin plaisir toutes les impossibilités d'aboutir à ce thriller programmé. Cette "enquête sans élan" réserve d'agréables surprises au lecteur et "le vieillard" a beau être "nu", le voilà qui transfigure la nostalgie crépusculaire en rêve de jouvence. Demouzon réussit du même coup un "roman noir" des plus subtils.
Un amour de Melchior - Alain Demouzon - Fayard - 428 pages - 20€ - ***
Lionel Germain – Sud-Ouest-dimanche – Août 2008