Birmingham,
Alabama, mai 1963, un certain King harangue les foules dans une église bondée à
la porte de laquelle les flics montent la garde. Les flics sont blancs, les
foules sont noires. Les quatre cents pages du roman sont entièrement consacrées
à cet état de surchauffe qui va précéder l'assassinat du Pasteur noir. Pour
mieux comprendre les événements, Cook nous présente un flic blanc, Ben, qui va
enquêter sur le viol et le meurtre d'une petite fille noire en plein cœur du
ghetto. Une affaire qu'on aurait habituellement classée parce que le ghetto a
ses propres lois et le pouvoir blanc d'autres chats à fouetter. La conscience
de Ben lui interdit d'accepter la règle du jeu et Cook dessine avec brio son
personnage de tragédie.
Les
rues de feu – Thomas H. Cook – Folio – 448 pages – 7,13€
Lionel
Germain - Sud-Ouest-dimanche – Novembre 1992
Frank,
nouvellement privé à New-York, traîne un ennui glacé depuis la mort de sa fille
à Atlanta, ville dans laquelle il était flic. Apparemment, plus personne ne
peut grand chose pour lui et il déserte les attraits de Karen, sa compagne,
pour fréquenter un bar de nuit sur Park Avenue, "un autre monde grouillant,
immédiat, où les gens vivaient encore avec leurs tripes."
Une amie
de Karen lui confie quand même un boulot: retrouver la famille d'une couturière
assassinée. L'enquête le conduira à recomposer le passé de cette vieille femme
juive qui dans sa jeunesse était une lutteuse acharnée du syndicat avant de
franchir la barrière et d'accéder à un statut social élevé. Frank s'implique
totalement dans le destin de Hannah dont il cherche à comprendre les mystérieuses
reconversions.
"Si les gens savaient comment un manteau arrive chez Bloomingdale's, ça
leur briserait le cœur."
Le
cœur brisé mais sans éclats, Frank vit désormais replié sur la mémoire des
autres entre son bureau et le bar de Park Avenue.
Haute couture et basses
besognes – Thomas H. Cook – Série noire 2210 -
Lionel Germain – Sud-Ouest-dimanche - 1990