Vraie suédoise

Meilleur premier roman de l'année 2021, titre décerné par l'Académie suédoise du roman policier, "Mauvaise graine" révèle donc une autrice, Sara Strömberg, qui comme son héroïne a été journaliste indépendante.

L'héroïne en question, Vera Bergström, vit repliée dans la station de ski d'Are. Abandonnée par son mari, elle est passée du journalisme au professorat avec en prime les effets de la ménopause. Mais l'assassinat d'une femme va lui permettre de renouer avec les plaisirs et les risques de l'investigation. 

En enquêtant sur le passé de Maria, la victime, Vera retrouve la passion pour ce que son prénom suggère: la vérité. Déclaration d'amour à une région où la lumière le dispute pourtant en permanence aux ombres menaçantes de la forêt et des montagnes, le roman est un bon pourvoyeur de frissons.

Mauvaise graine - Sara Strömberg – Traduit du suédois par Anne Karila – Harper Collins – 448 pages – 22,50€ - ***  
Lionel Germain

Faux amis

Le flic de Malin Persson Giolito s'appelle Farid, et même si on est à Stockholm, c'est la commune misère européenne qu'on découvre dans ce roman. D'ailleurs Malin Persson Giolito, qui a de qui tenir puisqu'elle est la fille de Leif G. W. Persson, lui-même auteur de polars, est une Européenne pur jus, ancienne élève du Collège européen de Bruges et un temps employée de la Cour de justice des Communautés puis de la Commission à Bruxelles.

 

Les banlieues de Stockholm produisent des drames qu'on pourrait dupliquer entre Berlin, Amsterdam ou Marseille. Farid y est né dans ces banlieues, son parcours tient du "miracle" qu'on affectionne dans les reportages sur les lieux de relégation tellement le destin des jeunes semble assigné à la violence. Et comme à Marseille dans cette banlieue de Stockholm on meurt beaucoup au cours de fusillades. 

Mais le portrait de deux de ces jeunes gens nous ramène encore à l'universel. L'un et l'autre appartiennent à des clans sociaux que tout oppose. L'amitié la plus puissante peut-elle alors résister à la brutalité du monde? C'est cette question qui traverse le roman et nous cueille à l'épilogue avec une force bouleversante.

Délits mineurs - Malin Persson Giolito – Traduit du suédois par Laurence Mennerich – Pocket – 528 pages – 9€ - ***
Lionel Germain

Tout ou presque sur King

 

Avec ce livre, le suédois Hans-Ǻke Lilja, – patron de la célèbre Lilja’s Library - The World of Stephen King, le portail le plus complet et le plus consulté sur King depuis 1996 – offre un portrait du "Roi de l’Horreur" qui surprendra le lecteur en lui montrant à quel point King est plus qu’un écrivain de fantastique, mais aussi un auteur de livres pour enfants, un éditeur, un vulgarisateur, un acteur, un réalisateur et même un musicien. 

Lilja est un "geek absolu" et nous livre même le détail du recueil de nouvelles que son idole publia à 13 ans avec son ami Chris Chelsey, imprimé et relié à la main à une dizaine d’exemplaires. Le fan a pu interviewer le maître à deux reprises, privilège rare, et ses deux longs entretiens inédits avec King constituent l’épine dorsale du livre. 

D’anecdotes en anecdotes, sur le ton d’un bavardage amical, avec le maître comme avec son lecteur tout au long du livre, Lilja reste un peu à la surface des choses: on aurait aimé en savoir davantage par exemple sur la réflexion de King sur le Mal. 

La grande affaire de King, le Mal, car ce n’est pas gratuitement, par jeu, qu’il écrit, quand même, de l’horreur. Dans un livre toujours pas traduit en français, l’américain Douglas E. Cowan ne l’appelle-t-il pas "dark theologian" (America’s Dark Theologian : The Religious Imagination of Stephen King, New York University Press, 2018)? 

Certes, King, élevé dans la religion méthodiste mais non pratiquant, ne proclame pas comme James Ellroy qu’il est un écrivain chrétien, mais il dit: "Religion is a dangerous tool… but I choose to believe God exists", une dimension de sa personnalité sur laquelle on n’insiste pas assez. 

Le compatriote de Lilja, le romancier suédois John Ajvide Lindqvist, signe la préface de ce petit livre et Yannick Chazareng, auteur de l’indispensable Guide Stephen King (toujours disponible dans la collection Hélios aux Nouvelles éditions ActuSF) se charge, lui d’une postface éclairante.

"Stephen King: Not Just Horror" – Hans-Ǻke Lilja – ActuSF – 196 pages – 15,90 € - **
François Rahier

Problèmes de voisinage

Partout dans le monde, ces communautés rétrécies que constituent les habitants de lotissements sont agitées par des conflits souvent dérisoires, parfois tragiques. M.T. Edvardsson s'attache à retracer ceux de Kopinge en Suède. 

À l'occasion d'un accident de voiture, on y croise une ex-mannequin alcoolique avec son fils ado, des retraités fouineurs et un couple modèle qui a choisi de fuir Stockholm. Derrière les façades impeccables, on rumine des idées noires dont M.T. Edvardsson utilise le pouvoir de nuisance pour un suspense efficace. L'accident du premier chapitre n'est que la conséquence d'une terreur préméditée. Et le coupable habite près de chez vous.

Ceux d'à côté – M.T. Edvardsson – Traduit du suédois par Rémi Cassaigne – Pocket – 432 pages – 9€ - *** –

Lionel Germain

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Sang partagé

Roslund le journaliste et son compère scénariste Thunberg s'inspirent des souvenirs de ce dernier dont les frères avaient commis une série de braquages dans les années 90. Les services sociaux veulent placer Léo et ses deux frères après une scène de violence conjugale qui mène le père en prison et la mère à l'hôpital. Pour Léo, personnage central du roman, le premier braquage à 14 ans signe sa déclaration d'indépendance. Quelques années plus tard, détenu à son tour, il est bien décidé à poursuivre sa carrière criminelle avec Sam, son compagnon de cellule.

Mais Sam aussi a un frère. Un flic dont l'éthique professionnelle est mise à rude épreuve. Lancé à leurs trousses, il va désormais brouiller les cartes entre enquête et vie privée. 

Dans ce magnifique roman noir sur la force du lien et l'aura négative du père, Roslund et Thunberg braquent les projecteurs sur deux hommes victimes d'une loyauté familiale dévoyée par le déterminisme criminel. 

Si tu me balances – Roslund et Thunberg – Traduit du suédois par Frédéric Fourreau – Actes sud actes noirs – 486 pages – 23,50€ - *** 

Lionel Germain

Retour du refoulé

 

1978: un enfant disparaît dans une forêt suédoise. 25 ans plus tard, à la suite de faits similaires, une jeune scientifique rouvre l’enquête. Après des millénaires de crédulité, et un ou deux siècles de déni scientiste, la cryptozoologue prend au sérieux l’existence des trolls et autres créatures de l’ombre. Ce thriller surnaturel mâtiné de fantasy redonne du crédit aux ogres qui hantaient nos enfances.

La Chasseuse de trolls - Stefan Spjut - Traduit du suédois par Jean-Baptiste Coursaud - Actes sud - 632 pages – 23,80€ - ***

François Rahier

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Délivrez-nous du mal

Assassinat très ciblé que celui dont l'inspecteur Carl Edson doit élucider les mobiles. La victime n'a pas succombé à ses blessures et c'est à l'hôpital que son bourreau finira le travail. Bo Svernström ne nous épargne aucune des mutilations et autre ablation des testicules que l'homme a subies, détaillées par le scalpel d'une médecin-légiste à la "gueule cassée". Bientôt d'autres exécutions capitales viennent pimenter le mystère tandis qu'un coupable transparaît pour mieux faire écran au véritable meurtrier. Gros suspense.  

Victimes – Bo Svernström – Traduit du suédois par Lucas Messmer – Denoël Sueurs froides – 520 pages – 23,90€ - ***

Lionel Germain 

Jeu de rôle

Martina est une jeune fille que le chômage menace d'un retour au foyer familial. Par une amie de lycée, elle se retrouve embauchée par une vieille femme fortunée persuadée de vivre dans les années 40. Voilà un thriller subtil où le décor figé semble avoir la capacité d'arrêter le temps pour les personnages. Marie Hermanson fait basculer le réel dans un flou fantastique avec une habileté qui rappelle Shirley Jackson. 

Le pays du crépuscule – Marie Hermanson – Traduit du suédois par Johanna Chatellard-Shapira – Actes sud actes noirs – 288 pages – 22€ - ***  

Lionel Germain

Zéro absolu

Un monde rongé par l’entropie dans lequel les objets du quotidien perdent leur forme usuelle. Un environnement où n’existe que ce qui est nommé, étiqueté. Un monde blanc, froid, vide. De petites colonies humaines y sont soumises à un contrôle total régissant jusqu’à l’hygiène intime. Cette dystopie aux accents kafkaïens est le premier roman d’une jeune suédoise qui dit n’avoir pas lu 1984 d’Orwell. 

Amatka - Karin Tidbeck - Traduit de l’anglais et du suédois par luvan -  La Volte - 217 pages - 20€ - Folio Gallimard - 320 pages - 8,50€ - **** 

François Rahier – Sud-Ouest-dimanche – 22 avril 2018

Adieu Kouplan

La fin d'une série laisse toujours le lecteur partagé entre la satisfaction de voir se résoudre son questionnement et la frustration d'abandonner un personnage. Le même sentiment accable sans doute momentanément Sara Lövestam, l'autrice suédoise qui a imaginé les aventures de Kouplan, "sans papier" d'origine iranienne, longtemps SDF, détective amateur et transsexuel. Une valise de problèmes dont le fardeau s'allège avec cette dernière enquête qui vise à renouer le lien familial brisé par l'exil. Adieu Kouplan, et vive la Suède!

Là où se trouve le cœur – Sara Lövestam – Traduit du suédois par Cecilia Klinteback – Robert Laffont La Bête noire – 342 pages – 18,90€ - ***

Lionel Germain

Courants d'air

Un petit chef d'œuvre de tendresse que ce personnage de Kouplan, passager clandestin en terre d'asile suédoise (qui renâcle à reconnaître son existence). On pourrait ne pas y croire mais c'est tellement juste et éloigné de tout pathos qu'on s'identifie à ce client des courants d'air, détective privé sans licence, locataire des parvis glacés du métro, embarqué ici dans une enquête des plus classiques sur un mari infidèle.

Libre comme l'air – Sara Lövestam – Traduit du suédois par Esther Sermage – Pocket – 408 pages – 7,90€ - ****

Lionel Germain

Crise de régime

C'est parfois par les urnes que le diable s'invite à votre table. Dans cette fiction terrifiante, Asa Ericsdotter livre le menu basse calorie d'un régime totalitaire parvenu grâce au charisme d'un politicien à contrôler la masse corporelle des citoyens. Quand la chasse aux gros devient une affaire d'État et que l'État ne se prive d'aucuns moyens pour éliminer la surcharge pondérale, l'horreur est à son comble. Rien de burlesque dans l'approche de l'autrice mais au contraire un sombre avertissement des dictatures rampantes qui nous menacent.

L'épidémie – Asa Ericsdotter – Traduit du suédois par Marianne Ségol-Samoy – Actes Sud – 432 pages – 23€ - ***

Lionel Germain

Fin de série

Avec ce dernier épisode que Lagercrantz s’était promis d’écrire, on retrouve évidemment Lisbeth et Blomkvist, les héros de Stieg Larsson, mais ils sentent beaucoup moins le soufre qu’au départ. L’enquête sur un SDF amputé de ses doigts et orteils nous hisse au sommet glacé de l’Himalaya, et le thriller lui aussi reste malgré tout au-dessus de la moyenne.  

Millénium 6 – La fille qui devait mourir – David Lagercrantz – Traduit du suédois par Esther Semarge – Actes Sud – 368 pages – 23€ - *** 

Lionel Germain – Sud-Ouest-dimanche - 3 novembre 2019



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Morgue pleine à Stockholm

Si le duo se labellise en littérature comme dans l'industrie, les "Jacob et Delafon" du polar suédois ont dû batailler pour convaincre les éditeurs de la pertinence de l'affiche.

La trilogie publiée chez Mazarine met en évidence une pratique de la police suédoise aussi réelle que discutable. Roslund s'en explique dans la post-face du dernier volet. 

"La police durant de nombreuses années s'est servie d'infiltrés et d'informateurs – une collaboration longtemps niée (…) Quand un criminel était découvert, l'autorité policière qui l'avait recruté l'abandonnait, les chefs de la police protégeaient leurs postes, mais pas leurs employés".

Ainsi naquit l'autre duo, fictif celui-là, constitué de Piet Hoffman dans le rôle ingrat de l'infiltré et d'Ewert Grens le flic. Après avoir échappé à la mafia polonaise dans "3 secondes", Hoffmann se retrouve au cœur des cartels colombiens dans "3 minutes" et en Afrique pour une dernière escale dans un réseau d'exportation d'êtres humains, tandis qu'Ewert Grens enquête sur des cadavres non répertoriés dans la morgue de Stockholm. Les affaires sont liées bien-sûr. Hellström est mort des suites d'un cancer en 2017 mais Roslund, qui lui rend hommage dans le troisième épisode, ne s'interdit pas de poursuivre la série. Indispensable dans le sac de plage.    

La trilogie d'Anders Roslund et Börge Hellström – Traduit du suédois par Philippe Bouquet et Catherine Renaud Mazarine: "3 secondes" - 590 pages – 22,90€, "3 minutes" - 560 pages – 22,90€, "3 heures" – 450 pages – 22,90€ - ***

Lionel Germain – Sud-Ouest-dimanche – 23 juin 2019



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Y a un truc?

Anton est magicien pro et cachetonne de maisons de retraite en centres commerciaux. Un soir, il percute sur la route un canapé Chesterfield, et cet accident l’amène à franchir la lisière d’un monde. Lui le raisonneur, qui sait qu’il ne fait pas de magie "pour de vrai", rencontre un elfe malfaisant et les vertus du gâteau roulé suédois dans la protection contre le mauvais sort. Un roman goûteux.

La vie est un millefeuille à la vanille - Lars Vasa Johansson - Traduit du suédois par Hélène Hervieu - Fleuve éditions - 411 pages – 19,90€ - ***

François Rahier – Sud-Ouest-dimanche – 7 janvier 2018

Moderne solitude

C'est une trilogie : Trois secondes, trois minutes, trois heures. Le temps y est comptable du frisson qu'on découvre avec ce premier jalon. Un infiltré dans la mafia polonaise est abandonné par son agent de liaison. Coincé entre le marteau et l'enclume, sa traque révèle la perversité du monde carcéral. A suivre.

Trois secondes – Roslund et Hellström – Traduit du suédois par Philippe Bouquet et Catherine Renaud – Mazarine – 590 pages – 22,90€ - *** 

Lionel Germain – Sud-Ouest-dimanche - 31 mars 2019



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Privé sans papiers

On a tout vu dans le polar: des enquêteurs borgnes, manchots, nains ou sourds, mais celui de Sara Lövestam, immigré iranien clandestin sans domicile fixe, est sexuellement plus flou qu'un matin d'automne sur la Garonne. C'est une conseillère municipale escroquée par sa maîtresse qui l'embauche. Un portrait hallucinant des marges de la société suédoise.

Ça ne coûte rien de demander – Sara Lövestam – Traduit du suédois par Esther Sernage - Pocket – 416 pages – 7,50€ - ***

Lionel Germain – Sud-Ouest-dimanche - 20 janvier 2019



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Froid devant

Elle a un prénom hitchcockien. Rebecka Alden appartient à cette galaxie suédoise où les étoiles jettent des feux de glace. Ce n'est pas un hasard si elle évoque "hantise", le film de Cukor. Dans cette ambiance crépusculaire, Nora vend en librairie le miracle d'avoir survécu à une chute de sept étages. Mais une voisine étrange remet en cause le scénario de cette rédemption. Attention à la dernière marche!

Le dernier péché – Rebecka Alden – Traduit du suédois par Lucas Messmer – 10/18 – 406 pages – 8,40€ - ***

Lionel Germain – Sud-Ouest-dimanche - 9 septembre 2018



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Voyage au bout de la nuit

Grièvement blessée au Kosovo une femme officier a vécu une expérience de mort imminente. Bien des années plus tard son jeune fils doit subir une grave opération nécessitant un arrêt cardiaque, et elle décide de l’accompagner, en coma artificiel. L’antichambre de la mort est en effet une zone franche où des gangs sans foi ni loi font régner la terreur. Un thriller métaphysique puisant dans les tréfonds de l’âme humaine.

Playground - Lars Kepler - Traduit du suédois par Lena Grumbach -  Exofictions/Actes sud - 406 pages - 23€ - ****

François Rahier – Sud-Ouest-dimanche – 11 juin 2017

Option crime

Fille de l'écrivain suédois Leif G. W. Persson, l'auteure dissèque le procès d'une jeune fille de 18 ans retrouvée seule indemne dans une salle de classe où gisent les corps de cinq personnes. La narration fiévreuse de l'héroïne révèle les liens pervers entre un père et son fils, les difficultés du métissage culturels et la part grise du paradis nordique. Prix 2018 "Le Point" du polar européen. 

Rien de plus grand – Malin Persson Giolito – Traduit du suédois par Laurence Mennerich – Presses de la Cité – 492 pages – 21€ - ***

Lionel Germain – Sud-Ouest-dimanche - 6 mai 2018



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